Porsche LMP2000: Tajemství zrušeného vozu

Porsche si po dobu 25 let uchovával svůj model LMP2000 v temných zákoutích soukromé muzejní sbírky, přičemž auto bylo zřídka ukázáno komukoliv mimo řady společnosti. V posledních týdnech, k výročí jeho prvního testu, Porsche Heritage obnovil auto a vrátilo ho zpět na trať na otevřených jízdách s jedním z jezdců, který ho testoval v roce 1999, trojnásobným vítězem Le Mans Allanem McNishem. Pro auto s takovým potenciálem na mezinárodní závodní scéně, aby skončilo ve stínu bez povšimnutí, musely existovat zvláštní okolnosti.

V květnu 1999 představenstvo Porsche nařídilo zrušení vývoje vozu a ten byl uložen do skladu. Po několik let Porsche popíralo, že auto vůbec existuje, navzdory špehovacím fotografiím a uniklým interním dokumentům.

Tento vůz byl postaven kolem 3,5-litrové verze V10 motoru z Formule 1, který Porsche vyvinulo jako náhradu za svůj problematický F1 V12 z sezóny 1991. Nakonec se Porsche rozhodlo zrušit své F1 projekty a motor byl na několik let odložen. Po celkovém vítězství Porsche v Le Mans v roce 1998 s modelem 911 GT1-98 plánoval automobilka vyvinout nový vůz pro novou třídu LMP900, čelící Cadillac, Panoz, Chrysler a Audimu. Poslední jmenovaný je však klíčový.

Že by Volkswagen Group předseda Ferdinand Piëch uzavřel dohodu s tehdejším CEO Porsche Wendelinem Wiedekingem, je podle mého přesvědčení pravdivé tvrzení. Dohoda zahrnovala miliardy dolarů, které měly být převedeny do pokladny Porsche formou inženýrské smlouvy na vývoj společného luxusního SUV projektu, který se stal Porsche Cayenne, Audi Q7 a Volkswagen Touareg. V rámci této smlouvy Porsche zruší svůj program LMP2000 a dovolí Audi usilovat o celkové vítězství v Le Mans s nově vyvinutým prototypem R8 Le Mans. Audi nechtělo konkurenci ze strany Porsche na 24 hodinovém závodě, a Porsche mělo zájem o velké peníze. Auto bylo tedy rychle a tiše utajeno a Porsche začalo prodávat nespočet Cayennů po celém světě.

Ačkoli bych byl rád, kdybych mohl vidět, jak by si LMP2000 vedlo proti Audi R8 (který vyhrál Le Mans pětkrát mezi lety 2000 a 2005), asi bylo lepší, že Porsche získalo smlouvu na vývoj Cayenne a tím udrželo Piëcha spokojeného. Velký luxusní SUV je totiž nejpopulárnějším modelem v historii Porsche.